হংকংয়ের গণমাধ্যম উদ্যোক্তা ও গণতন্ত্রপন্থি নেতা জিমি লাইয়ের সাজায় দুঃখ প্রকাশ করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তিনি চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংকে মানবিক কারণে লাইকে মুক্তি দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে ট্রাম্প বলেন, তিনি শি’র সঙ্গে বিষয়টি নিয়ে কথা বলেছেন এবং ৭৮ বছর বয়সী, অসুস্থ লাইয়ের মুক্তির অনুরোধ করেছেন। জিমি লাই হংকংয়ের প্রভাবশালী সংবাদপত্র অ্যাপল ডেইলির প্রতিষ্ঠাতা, যিনি জাতীয় নিরাপত্তা আইনে দোষী সাব্যস্ত হয়ে আমৃত্যু কারাদণ্ডের মুখোমুখি।

ট্রাম্পের মন্তব্যের পর মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও বলেন, এই রায় প্রমাণ করে চীন বাকস্বাধীনতা ও মৌলিক অধিকার রক্ষাকারীদের কণ্ঠরোধ করছে। তিনি স্মরণ করিয়ে দেন, ১৯৯৭ সালে হংকং হস্তান্তরের সময় চীন পৃথক বিচারব্যবস্থা বজায় রাখার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। মানবাধিকার ও খ্রিস্টান সংগঠনগুলোও লাইয়ের দ্রুত মুক্তির দাবি জানিয়েছে, কারণ দীর্ঘ কারাবাসে তার স্বাস্থ্যের অবনতি হয়েছে।

বিশ্লেষকদের মতে, ২০১৯ সালের গণতন্ত্রপন্থি আন্দোলনের পর চীনের কঠোর দমননীতির ধারাবাহিকতায় এই সাজা দেওয়া হয়েছে, যা হংকংয়ের স্বায়ত্তশাসন ও সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা নিয়ে নতুন উদ্বেগ তৈরি করেছে।

প্রায় ৮০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের পর গভীর শোক ও জনরোষের মধ্যেই রবিবার (৭ ডিসেম্বর) হংকংয়ে আইন পরিষদের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। তাই পো এলাকার ওয়াং ফুক কোর্টে সংঘটিত অগ্নিকাণ্ডে ১৫৯ জন নিহত হওয়ার ঘটনায় শহরজুড়ে শোক ও ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে। নিরাপত্তা ও স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে কর্তৃপক্ষ কঠোর নজরদারি ও পুলিশ মোতায়েন করে ভোটগ্রহণ সম্পন্ন করে।

সরকারের অব্যবস্থাপনা ও ব্যর্থতার অভিযোগ তুলে অনেক নাগরিক ভোট বর্জনের ঘোষণা দেন। প্রশাসন দুর্নীতি ও নিরাপত্তা ত্রুটির অভিযোগে তদন্ত শুরু করেছে। প্রধান নির্বাহী জন লি বলেন, প্রতিটি ভোটই ক্ষতিগ্রস্তদের প্রতি সমর্থন ও সংস্কারের প্রতীক।

চীনের সমর্থিত সরকারের ‘দেশপ্রেমিক যাচাই’ পদ্ধতিতে মনোনীত প্রার্থীরাই এবার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। মাত্র ২০টি আসনে সরাসরি ভোট হয়। বিশ্লেষকদের মতে, এই নির্বাচন বেইজিংয়ের নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতার আরেকটি পরীক্ষা হয়ে দাঁড়িয়েছে, যেখানে জনঅবিশ্বাস ও রাজনৈতিক স্বাধীনতার সংকোচন স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

হংকংয়ের তাই পো জেলার ওয়াং ফুক কোর্ট আবাসিক কমপ্লেক্সে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ১২৮ জনে দাঁড়িয়েছে এবং প্রায় ২০০ জন এখনো নিখোঁজ রয়েছেন। বুধবার বিকেলে ৩২ তলা উচ্চতার আটটি ভবন নিয়ে গঠিত এই কমপ্লেক্সে আগুন লাগে এবং দুই দিনের চেষ্টায় শুক্রবার আগুন নিয়ন্ত্রণে আসে। শহরের নিরাপত্তা প্রধান ক্রিস ট্যাং জানিয়েছেন, ভবনের ভেতরে তল্লাশি অব্যাহত থাকায় মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। আহত হয়েছেন ৭৯ জন, যাদের মধ্যে ১২ জন দমকলকর্মী। আগুন লাগার সময় ফায়ার অ্যালার্ম সঠিকভাবে কাজ করেনি বলে জানা গেছে। প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে, সংস্কারকাজে অনিয়ম ও অনিরাপদ নির্মাণসামগ্রী ব্যবহারের কারণেই এই দুর্ঘটনা ঘটেছে। নির্মাণ কোম্পানির তিনজন কর্মকর্তাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। ১৯৪৮ সালের পর এটি হংকংয়ের সবচেয়ে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড।

হংকংয়ের তাই পো এলাকার ওয়াং ফুক কোর্ট আবাসিক কমপ্লেক্সে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ৯৪ জনে দাঁড়িয়েছে এবং প্রায় ৩০০ জন এখনো নিখোঁজ রয়েছেন। প্রায় ২৪ ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে দমকলকর্মীরা আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হন। পুলিশ সংস্কারকাজে দায়িত্বে থাকা নির্মাণ কোম্পানির তিন কর্মকর্তাকে অবহেলা ও অনিরাপদ নির্মাণ সামগ্রীর ব্যবহারের অভিযোগে গ্রেফতার করেছে। ১৯৮৩ সালে নির্মিত এই বহুতল ভবনগুলোতে সংস্কারকাজ চলছিল এবং বাঁশ ও জালের ঘেরাটোপে ঢাকা ছিল, যা আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়তে সহায়তা করে। বাসিন্দারা জানিয়েছেন, কোনো অগ্নি-সতর্ক সংকেত পাওয়া যায়নি এবং তারা নিজেরাই প্রতিবেশীদের সতর্ক করেন। এটি হংকংয়ের গত ৮০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। উদ্ধারকর্মীরা ঘন ধোঁয়া ও তীব্র তাপের মধ্যে আটকা পড়া বাসিন্দাদের উদ্ধারে কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন।

হংকংয়ের তাই পো এলাকার ওয়াং ফুক কোর্ট নামের সরকারি আবাসিক কমপ্লেক্সে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ৫৫ জনে দাঁড়িয়েছে, যার মধ্যে একজন দমকলকর্মীও রয়েছেন। বুধবার স্থানীয় সময় দুপুরে শুরু হওয়া আগুনে একাধিক বহুতল ভবন পুড়ে যায় এবং আরও অনেকে আহত হন। দমকল বাহিনী সারারাত আগুন নিয়ন্ত্রণে কাজ করলেও বৃহস্পতিবার সকাল পর্যন্ত ভবনগুলো থেকে ধোঁয়া ও ছোট ছোট আগুনের শিখা দেখা গেছে। চারটি ভবন সম্পূর্ণ পুড়ে গেছে এবং আরও তিনটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। আগুনের সূত্রপাতের কারণ এখনো জানা যায়নি। এ ঘটনায় পুলিশ একটি নির্মাণ প্রতিষ্ঠানের দুই পরিচালক ও একজন প্রকৌশলীকে গ্রেফতার করেছে। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, আগুন পুরোপুরি নেভাতে ও উদ্ধারকাজ শেষ করতে সারা দিন সময় লাগতে পারে। ক্ষতিগ্রস্ত বাসিন্দারা ভোর থেকে ঘটনাস্থলে এসে নিজেদের বাড়িঘরের অবস্থা দেখছেন।

হংকংয়ের উত্তরাঞ্চলের তাই পো জেলার ওয়াং ফুক কোর্ট আবাসিক কমপ্লেক্সে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ৪৪ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং ২৭৯ জন নিখোঁজ রয়েছেন। বুধবার স্থানীয় সময় দুপুর ২টা ৫১ মিনিটে শুরু হওয়া আগুন দ্রুত ৩১ তলা কয়েকটি ভবনে ছড়িয়ে পড়ে। ভবনগুলোর বাইরের বাঁশের কাঠামো ও নির্মাণসামগ্রী আগুনের গতি বাড়িয়ে দেয়। দমকল বাহিনীর ৮০০-রও বেশি সদস্য আগুন নিয়ন্ত্রণে কাজ করছেন। এটি হংকংয়ের গত ১৭ বছরের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ (পাঁচ মাত্রার) অগ্নিকাণ্ড হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। নিহতদের মধ্যে একজন দমকল কর্মীও রয়েছেন এবং কয়েকজন দমকল সদস্য আহত হয়েছেন। নির্বাহী প্রধান জন লি জানিয়েছেন, আগুন এখন অনেকটাই নিয়ন্ত্রণে এসেছে, তবে এখনো অনেক বাসিন্দা আটকা থাকতে পারেন। ১৯৮৩ সালে নির্মিত আট ব্লকের এই কমপ্লেক্সে প্রায় ২ হাজার ফ্ল্যাট রয়েছে এবং সম্প্রতি এর সংস্কারকাজ চলছিল।

হংকংয়ের উত্তরাঞ্চলীয় তাই পো জেলার ওয়াং ফুক কোর্ট আবাসিক কমপ্লেক্সে বুধবার ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত চারজনের মৃত্যু হয়েছে এবং কয়েকজন বাসিন্দা ভবনের ভেতরে আটকা রয়েছেন। স্থানীয় সময় দুপুর ২টা ৫১ মিনিটে আগুন লাগার পর বিকাল ৩টা ৩৪ মিনিটে সেটিকে চার নম্বর অ্যালার্ম ঘোষণা করা হয়। প্রায় দুই হাজার ফ্ল্যাটের আট ব্লকের এই কমপ্লেক্সে আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। গুরুতর দগ্ধ অবস্থায় দু’জনকে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে, তাদের অবস্থা আশঙ্কাজনক। আগুন নেভাতে গিয়ে কয়েকজন দমকলকর্মীও প্রাণ হারিয়েছেন বলে জানা গেছে। ঘটনাস্থলে অসংখ্য ফায়ার ইঞ্জিন ও অ্যাম্বুলেন্স মোতায়েন করা হয়। ঘন ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন ভবনগুলো দেখে স্থানীয়রা হতভম্ব হয়ে পড়েন। আগুনের কারণে তাই পো রোডের একটি অংশ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে এবং বাস রুটগুলো পরিবর্তন করা হয়েছে।

হংকংয়ের উত্তরাঞ্চলীয় তাই পো জেলায় ওয়াং ফুক কোর্ট আবাসিক কমপ্লেক্সে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত চারজন নিহত হয়েছে। স্থানীয় সময় দুপুর ২টা ৫১ মিনিটে আগুনের সূত্রপাত হয় এবং পরে তা নং ৪ অ্যালার্মে উন্নীত করা হয়, যা দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সতর্কতা স্তর। আগুনে কয়েকজন বাসিন্দা ভবনের ভেতরে আটকা পড়েছেন বলে জানা গেছে। দুজন গুরুতর দগ্ধ অবস্থায় সংকটাপন্ন রয়েছেন এবং কয়েকজন দমকলকর্মীও আহত হয়েছেন। ৩১ তলা ভবনগুলো থেকে ঘন ধোঁয়া বের হতে দেখা যায়, যেগুলোর কিছুতে বাঁশের মাচা ছিল। ঘটনাস্থলে অসংখ্য ফায়ার ইঞ্জিন ও অ্যাম্বুলেন্স মোতায়েন করা হয়, এবং দমকলকর্মীরা মই ট্রাক ব্যবহার করে আগুন নেভানোর চেষ্টা চালান। আগুনের কারণে তাই পো রোডের একটি অংশ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে এবং বাস চলাচল অন্য পথে ঘুরিয়ে দেওয়া হয়েছে। অগ্নিকাণ্ডের কারণ এখনও তদন্তাধীন রয়েছে।

হংকংয়ের বাণিজ্যিক সম্পত্তি খাত নতুন করে চাপে পড়েছে, কারণ বাজারমূল্য কমছে ও অফিস ও দোকানের খালি জায়গা বাড়ছে। জেএলএল পূর্বাভাস দিয়েছে, চলতি বছর মূল্য আরও ৫-১০% কমতে পারে। ভাড়া ২০১৯ থেকে ৪০% কমেছে, খুচরা খাতে খালি জায়গা রেকর্ড পর্যায়ে। সংকট বিলাসবহুল আবাসিক খাতেও ছড়িয়ে পড়তে পারে, কারণ মালিকরা নগদ অর্থ পেতে তা বিক্রি করতে পারেন। কিছু ডেভেলপার ঋণ পরিশোধে ব্যর্থ হয়েছে, যা ব্যাংক খাতের স্থিতিশীলতা নিয়ে উদ্বেগ বাড়িয়েছে।